Un métier au service des rivières
Sur la Mayenne, la Sarthe, la Maine ou encore l'Oudon, 16 écluses permettent aux bateaux de franchir les différences de niveau. Pour les manœuvrer, les éclusiers assurent un rôle essentiel. Ils ouvrent et referment les portes, surveillent les niveaux d’eau, entretiennent les abords et garantissent la sécurité de tous.
Mais leur mission va bien au-delà de la technique : ils sont aussi les premiers interlocuteurs des usagers, qu’il s’agisse des plaisanciers, des cyclistes de la Vélo Francette ou des simples promeneurs. Chaque passage devient ainsi une expérience humaine autant qu’un geste de navigation.
Grez-Neuville, un point stratégique
Patricia Jarry est éclusière depuis 18 saisons. Elle accompagne le passage des bateaux à l’écluse de Grez-Neuville, qu’elle considère comme un site stratégique du réseau fluvial. Sa présence régulière en fait une figure familière pour les habitants comme pour les usagers de la rivière.
Entre deux manœuvres, elle échange volontiers avec cyclistes et promeneurs qui s’arrêtent au bord de l’eau. Chaque journée mêle ainsi précision technique et sens du contact, dans un métier où l’attention portée aux détails compte autant que l’accueil du public.
Pour Patricia, comme pour beaucoup d'éclusiers, les écluses ne sont pas seulement un ouvrage : c’est un lieu de rencontres, de partage et de transmission.
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